Le saviez-vous ? La langue touche le palais environ 1 500 fois par jour juste pour déglutir, c’est-à-dire avaler la salive, des aliments ou de l’eau… Cela, c’est chez un humain normal, mais chez un harmoniciste c’est bien plus ! Et les mouvements à l’intérieur de la bouche déclenchent aussi la salivation.
Un autre chiffre : la langue est un organe composé de 17 muscles, et c’est bien là le sujet qui va vous occuper, ou qui devrait ! Car la langue ne sert pas qu’à mentir, même chez les harmonicistes ! Sans oublier bien sûr la surchauffe d’avant et d’après le concert qui fait qu’elle distille un flot de mensonges émaillés de superlatifs !
La langue, ce qui travaille le plus chez un harmoniciste
Avant tout, il faut que vous réalisiez que souffler et aspirer, même en dosant les différents flux d’air, c’est tout un programme. Mais ce qui travaille le plus chez un harmoniciste, c’est sa langue…
Ce qui travaille le plus chez un harmoniciste, c’est sa langue…
Pour vous figurer le programme, la langue sert de gouvernail à air, d’outil de percussion contre les dents et le palais pour les attaques de notes, et de clapet pour la mise en pression de l’air passant dans la cavité buccale. La pointe de la langue, l’arrière de la langue, le milieu, à plat ou en pointe, elle n’arrête pas de modifier sa forme afin d’obtenir les notes et sons voulus.
La langue, tant qu’elle n’est pas « travaillée », c’est-à-dire assouplie et musclée, fait qu’il est difficile de jouer correctement. Elle nous sert à mettre les flux d’air en pression, elle sert à diriger les souffles et aspirations, elle est prépondérante dans l’obtention des altérations et des over notes, indispensable pour les effets. Et surtout, il y a toutes ces déclinaisons d’attaques de notes dans lesquelles les mouvements de langue sont déterminants !
Assouplissement et musculation : deux axes de travail
Il faut donc la faire travailler. Deux axes dans ce travail de la langue. Un travail d’assouplissement pour qu’elle accepte, petit à petit, des contraintes nouvelles et très inconfortables au début. Ces mouvements deviendront naturels et faciles après de généreux efforts.
D’autre part, un travail de musculation sera nécessaire, un training bien mené afin que la langue accepte la répétition et l’enchaînement des contraintes et mouvements en acquérant, entre autres, précision et une bonne fluidité d’exécution, et ne ressente plus aucune gêne sur aucun de ces mouvements.
Il en va de la précision de votre jeu, en particulier concernant la vélocité et la justesse de toutes les notes ou techniques « à lamelles courbées » (altérations aspirées et soufflées ainsi que les over notes, overblows et overdraws). Il en va aussi de la fluidité de votre jeu par la réalisation aisée de toutes ces techniques.
Dans la pratique, on peut arriver à exécuter des exercices simples qui servent les deux causes, la « musculation » et l’« assouplissement ». En effet, ces deux qualités s’obtiennent par des exercices qui ont en commun d’être répétitifs. Comme toujours, c’est votre degré d’exigence et la méthode employée qui feront la différence.
Des exercices de langue à pratiquer partout
Notez que certains exercices de langue peuvent se pratiquer bouche fermée, ou avec la bouche entrouverte, en voiture, lors d’un déplacement professionnel par exemple, ou mieux, pendant une réunion sur le management par exemple. C’est simple et facile, et cela fait gagner du temps dans l’apprentissage.
Hygiène et entretien des harmonicas
Étant à l’intérieur de la bouche, faut-il préciser au passage la nécessité d’une bonne hygiène dentaire et buccale ainsi que d’avoir des harmonicas « propres » et entretenus ? Attention à l’entretien-réglage des harmonicas : il ne faut pas faire n’importe quoi, au risque de dégrader l’instrument, partiellement ou, hélas, définitivement. On réalise ces opérations soi-même après avoir appris !
Alain Messier
